Në një intervistë me Piers Morgan e cila u transmetua në TalkTV të hënën, Al-Thawadi u pyet për numrin e viktimave midis punëtorëve migrantë si rezultat i punës për përgatitjen e Katarit për turneun. Al-Thawadi tha se tre kishin vdekur në incidente të lidhura drejtpërdrejt me ndërtimin e stadiumeve dhe 37 vdekje iu atribuuan arsyeve të tjera.
I presionuar nga Morgan për numrin e vdekjeve në mesin e punëve të emigrantëve në përpjekjet më të gjera për të përgatitur Katarin për Kupën e Botës, ai tha: “Përllogaritja është rreth 400, dhe 500”. “Nuk e kam numrin e saktë, kjo është diçka që është diskutuar. Një vdekje është shumë, është kaq e thjeshtë.” Al-Thawadi shtoi: “Unë mendoj se çdo vit standardet e shëndetit dhe sigurisë në vendet po përmirësohen, të paktën në vendet tona, vendet e Kupës së Botës, ato për të cilat ne jemi përgjegjës, padyshim.
“Guardian raportoi vitin e kaluar se 6,500 punëtorë migrantë të Azisë Jugore kanë vdekur në Katar që kur vendit iu dha Kupa e Botës në vitin 2010, shumica e të cilëve ishin të përfshirë në punë me paga të ulëta dhe të rrezikshme, shpesh të kryera në vapë ekstreme. Raporti nuk i lidh të gjitha 6500 vdekjet me projektet e infrastrukturës së Kupës së Botës dhe nuk është verifikuar në mënyrë të pavarur nga CNN. Megjithatë, vitin e kaluar Al Thawadi – njeriu përgjegjës për udhëheqjen e përgatitjeve të Katarit – e kundërshtoi këtë shifër dhe i tha Becky Anderson të CNN se figura e Guardian ishte një “titull sensacional” që ishte mashtrues dhe se raportit i mungonte konteksti.
Që kur Katarit iu dha Kupa e Botës në vitin 2010, shumë punëtorë migrantë janë përballur me paga të vonuara ose të papaguara, punë të detyruar, orë të gjata në mot të nxehtë, frikësim të punëdhënësve dhe pamundësi për të lënë punën e tyre për shkak të sistemit të sponsorizimit të vendit.
Morgan pyeti nëse standardet e shëndetit dhe sigurisë ishin mjaft të mira në fillim të projektit, të cilit Al-Thawadi u përgjigj: “Unë mendoj se në përgjithësi nevoja për reformën e punës dikton që, po, përmirësime duhet të ndodhin.” “Pikërisht për të qenë të qartë, kjo ishte diçka që u njoh përpara se të bënim ofertë. Përmirësimet që kanë ndodhur nuk janë për shkak të Kupës së Botës. Këto janë përmirësime që ne e dinim se duhej të bënim për shkak të vlerave tona.” “Kupa e Botës shërbeu si një mjet, si një përshpejtues, si një katalizator për shkak të vëmendjes që ne e njohëm herët,” shtoi ai.
Përpara Kupës së Botës, e cila filloi në fillim të këtij muaji dhe përfundon më 18 dhjetor, Katari ngriti shtatë stadiume të reja, ndërtoi hotele të reja dhe zgjeroi aeroportin, rrjetet hekurudhore dhe autostradat e vendit.
