Një studim i publikuar së fundmi në Science ka zbuluar një transformim gjithnjë e më të dukshëm në ngjyrën e oqeaneve të botës – një ndryshim që është thellësisht i lidhur me ekosistemet detare, ndryshimet klimatike dhe të ardhmen e peshkimit global.
Duke përdorur të dhëna të dy dekadave nga sateliti MODIS-Aqua i NASA-s, studiuesit kanë vëzhguar një gjelbërim të lehtë por të përhapur të oqeanit në rajonet me gjerësi të lartë gjeografike dhe një humbje progresive të pigmentit të gjelbër – dhe jetës – në ujërat tropikale.
Kjo lëvizje në shkallë të gjerë e produktivitetit detar po ngre shqetësime në lidhje me ruajtjen e karbonit, rishpërndarjen e ekosistemit dhe shëndetin afatgjatë të oqeanit.
Gjatë gati 20 viteve të vëzhgimeve satelitore, sipërfaqja e oqeanit të hapur ka filluar të tregojë një histori të re.
Studiuesit e udhëhequr nga Haipeng Zhao në Universitetin Duke shqyrtuan modelet globale të ngjyrave të oqeanit midis viteve 2003 dhe 2022.
Duke analizuar përqendrimin e klorofilit – pigmenti që mbledh dritën e përdorur nga fitoplanktoni – ekipi mundi të zbulonte ndryshime biologjike në bazën e rrjetës ushqimore detare.
Sipas Zhao, ” Në oqean, ajo që shohim bazuar në matjet satelitore është se tropikët dhe subtropikët në përgjithësi po humbasin klorofilin, ndërsa rajonet polare – rajonet me gjerësi të lartë – po bëhen të gjelbra “.
Ky gjelbërim nënkupton rritje të bollëkut të fitoplanktonit pranë poleve, ndërsa thellimi i kaltër në ujërat tropikale sinjalizon rënie të produktivitetit.
Studiuesit u përqendruan në rajonet e oqeanit të hapur për të minimizuar ndërhyrjen nga sedimentet bregdetare ose rrjedhjet tokësore.
Të dhënat e tyre tregojnë një zhvendosje në gjerësi të produktivitetit parësor, ku zonat e pasura me plankton po lëvizin ngadalë drejt poleve.
Ky migrim është në përputhje me ndryshime të tjera planetare të vëzhguara, të tilla si tkurrja e akullnajave dhe zhvendosja e vijave pyjore , duke sugjeruar një rirregullim më të gjerë të sistemeve të jetës në të gjithë Tokën të nxitur nga klima.
Një nga aspektet më inovative të këtij hulumtimi qëndron në mjetet statistikore të përdorura për të interpretuar të dhënat komplekse dhe të zhurmshme satelitore.
Për të kuptuar se si rajonet e pasura me klorofil kanë ndryshuar në shpërndarje me kalimin e kohës, Zhao dhe ekipi i tij iu drejtuan mjeteve që përdoren zakonisht në ekonomi.
” Menduam, le t’i zbatojmë këto për të parë nëse përqindja e oqeanit që mban më shumë klorofil ka ndryshuar me kalimin e kohës “, shpjegoi Zhao, duke iu referuar zbatimit të kurbës së Lorencit dhe koeficientit Gini.
Këto mjete, të projektuara fillimisht për të studiuar pabarazinë e të ardhurave , u ripërdorën për të studiuar pabarazinë e përqendrimit të klorofilit në të gjithë rajonet oqeanike.
Gjetjet tregojnë se zonat e pasura me fitoplankton po bëhen më të pasura – domethënë, më të gjelbra – ndërsa zonat më pak produktive po bëhen edhe më të shkreta.
Ky polarizim biologjik është më shumë sesa një fenomen vizual; ai pasqyron një ndryshim në vendin dhe mënyrën se si jeta po lulëzon në det. Implikimet janë të gjera, duke ndryshuar potencialisht ciklet e lëndëve ushqyese , thithjen e karbonit dhe shpërndarjen e specieve.
Ndërsa gjetjet përputhen me pritjet nga modelet e ndryshimeve klimatike , ekipi i hulumtimit u tregua i përmbajtur në atribimin e trendit vetëm ngrohjes globale.
Bashkautorja Susan Lozier e Georgia Tech theksoi se faktorë të tjerë të klimës mund të jenë në lojë. ” Periudha e studimit ishte shumë e shkurtër për të përjashtuar ndikimin e fenomeneve të përsëritura klimatike si El Niño ,” tha Lozier. ” Matjet për disa dekada të ardhshme do të jenë të rëndësishme për përcaktimin e ndikimeve përtej luhatjeve klimatike .”
Edhe pse studiuesit shqyrtuan disa variabla mjedisorë – duke përfshirë temperaturën e sipërfaqes së detit, shpejtësinë e erës , disponueshmërinë e dritës dhe thellësinë e shtresave të përziera – vetëm ngrohja korrelonte në mënyrë të qëndrueshme me ndryshimin e vëzhguar të ngjyrës.
Kompleksiteti i sistemeve detare do të thotë që izolimi i një shkaku të vetëm nga një rekord prej dy dekadash është i vështirë, duke nënvizuar nevojën për monitorim të vazhdueshëm afatgjatë duke përdorur matje si satelitore ashtu edhe in situ.
Ndryshimi i ngjyrës është më shumë sesa thjesht estetik – ai flet drejtpërdrejt për ekuilibrin e karbonit të Tokës.
Fitoplanktoni luan një rol qendror në pompën biologjike të karbonit , duke kapur CO₂ gjatë fotosintezës dhe duke e transportuar atë në thellësitë e oqeanit kur vdes.
Ky sekuestrim varet nga vendi ku ndodhet planktoni. Sipas studiuesit kryesor Nicolas Cassar, ” Nëse karboni zhytet më thellë ose në vende ku uji nuk rishfaqet për një kohë të gjatë, ai mbetet i ruajtur shumë më gjatë. Në të kundërt, karboni i cekët mund të kthehet në atmosferë më shpejt, duke zvogëluar efektin e fitoplanktonit në ruajtjen e karbonit .”
Një zhvendosje drejt poleve e fitoplanktonit mund të ndryshojë efektivitetin e këtij burimi natyror të CO₂, duke dobësuar potencialisht një nga mekanizmat kryesorë të Tokës për të zbutur klimën .
Përveç kësaj, rajonet tropikale mund të përballen me produktivitet të reduktuar biologjik, duke ndikuar në sigurinë ushqimore në vendet që mbështeten shumë në peshkimin bregdetar.
Cassar lëshoi një paralajmërim të ashpër: “ Fitoplanktoni është në bazën e zinxhirit ushqimor detar. Nëse ato reduktohen, atëherë nivelet e sipërme të zinxhirit ushqimor mund të ndikohen gjithashtu, gjë që mund të nënkuptojë një rishpërndarje të mundshme të peshkimit .”
